ビル・ゲイツ、エプスタイン調査で米議会証言へ──6月10日に非公開聴取
マイクロソフト創業者が、「巨大な過ち」と認めた関係について宣誓証言する。
マイクロソフト創業者が、「巨大な過ち」と認めた関係について宣誓証言する。
テック界の象徴が証言台へ
マイクロソフト共同創業者のビル・ゲイツが、6月10日に米下院監視・政府改革委員会で証言する。エプスタイン事件に関する議会調査の一環だ。
宣誓の下で行われる非公開の書面聴取という形式をとる。委員会のスタッフと議員が質問し、証言内容は後日公開される可能性がある。
ゲイツの広報担当者はBBCに対し、「委員会に出席する機会を歓迎している」「委員会の重要な仕事を支援するため、すべての質問に答えることを楽しみにしている」と述べた。
エプスタインの不法行為を目撃したことも、関与したこともない。
ゲイツ側はこう強調している。
300万ページの文書が明らかにしたもの
ゲイツの名前が再び注目を集めたのは、今年1月のことだった。トランプ政権下の司法省がエプスタイン関連文書を公開し、その中にゲイツに関する記述が複数含まれていた。
2013年、エプスタインは自分宛にメールの下書きを作成していた。その内容は、ゲイツが「ロシア人女性と不適切な関係を持ち、性感染症に感染した」という未検証の主張だった。
ゲイツの広報担当者は「完全に虚偽であり、馬鹿げている」と全面否定している。文書が示しているのは「エプスタインがゲイツを陥れようとした手口」であり、継続的な関係を持てなかった苛立ちの表れだというのが公式見解だ。
ゲイツ自身は2月、自身の慈善財団の職員に対して謝罪した。「巨大な過ち」と認めたうえで、エプスタインとの関係は2011年から2014年まで続いたと説明している。
グローバルヘルスや慈善活動に資金を得られると考えてエプスタインと会ったが、「それは蜃気楼だった。何も実現しなかった」とウォール・ストリート・ジャーナルに語っている。
証人リストに並ぶ著名人たち
ゲイツは、この調査で証言する著名人の一人に過ぎない。
ハワード・ルトニック商務長官は5月6日に証言予定だ。彼はエプスタインとニューヨークで隣人同士だった。
当初「2005年以降は関係を断った」と主張していたが、2月10日の上院歳出小委員会で「2012年に家族と一緒にエプスタインの島で昼食をとった」と認め、証言が二転三転したことで批判を浴びている。
家族旅行中にボートで立ち寄り、妻と子供たち、乳母と一緒に1時間ほど昼食をとっただけだ。なぜそうしたのか覚えていない。
ルトニックはこう弁明した。
すでに証言を終えた人物も多い。ビル・クリントン元大統領とヒラリー・クリントン元国務長官は2月26日と27日にそれぞれ出頭し、小売業界の大富豪レス・ウェクスナーも証言した。
エプスタインの元秘書レスリー・グロフは6月9日、ゲイツの前日に証言予定だ。エプスタインが勾留中に命を落とした際、その場に勤務していた看守トバ・ノエルは5月18日に出頭する。
| 証人 | 日付 | 肩書・関係 | 状況 |
|---|---|---|---|
| ヒラリー・クリントン | 2月26日 | 元国務長官 | 証言済み |
| ビル・クリントン | 2月27日 | 元大統領 | 証言済み |
| レス・ウェクスナー | — | 小売業大富豪 | 証言済み |
| ハワード・ルトニック | 5月6日 | 商務長官 | 予定 |
| トバ・ノエル | 5月18日 | 元看守 | 予定 |
| レスリー・グロフ | 6月9日 | 元秘書 | 予定 |
| ビル・ゲイツ | 6月10日 | MS共同創業者 | 予定 |
続く調査、残る未公開文書
下院監視委員会のジェームズ・コーマー委員長(共和党)は3月3日付の書簡でゲイツに出席を要請していた。
報道、司法省が公開した文書、委員会が入手した文書により、あなたが調査に役立つ情報を持っていると考える。
コーマー委員長は書簡でこう述べている。
同委員会のナンシー・メイス議員(共和党)は、ゲイツの証言を強く求めてきた一人だ。「もし疑惑が虚偽なら、議会の前で宣誓のうえそう述べればいい」と主張している。
300万ページを超える文書の全貌は、まだ明らかになっていない。数百万ページが未公開のまま残されており、議員たちは司法省に対し、さらなる開示を求め続けている。
ゲイツは島に行ったことはないと主張し、違法行為への関与を否定している。6月10日、宣誓の下で何を語るのか。文書が示す記録と、本人の証言が突き合わされる。
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