コントロールパネルが消えない理由、MSデザイン責任者が語る

コントロールパネルが消えない理由、MSデザイン責任者が語る

41年の歴史を持つレガシーツールを「設定」アプリに統合する作業が進んでいる。だが、その道のりは想像以上に険しい。

ネットワークとプリンタが立ちはだかる

Windows 11の「設定」アプリへの機能移行が、ついに本格化している。Microsoftのデザイン部門パートナーディレクターであるマーチ・ロジャーズ氏が、Xでの質問に答える形でコントロールパネルの全機能を設定アプリへ移行中であることを明らかにした。

発端はユーザーからの率直な指摘だった。「ネットワーク設定はコントロールパネルの方が優れている」「プリンタのプロパティは今でもコントロールパネルに飛ばされる」。長年Windowsを使ってきた人なら、誰もが頷く不満だろう。

ロジャーズ氏はこう返答した。「古いコントロールパネルの機能をモダンな設定アプリへ移行する作業を進めている。ただし、慎重にやっている。ネットワークやプリンタ関連のデバイスとドライバは非常に多様で、移行の過程でそれらを壊すわけにはいかないからだ」

この発言の背景には、Windows特有の事情がある。

Appleにはできて、Microsoftにはできないこと

macOSは古いドライバやハードウェアのサポートを比較的ドライに切り捨てる。市場シェアが限られているからこそ可能な判断だ。たとえばmacOS Catalinaで32ビットサポートを廃止した際、多くの古いUSBイーサネットアダプタやWi-Fiドングルが一夜にして使えなくなった。

Appleはプリンタ対応でも同様の姿勢を貫いている。ベンダー固有のドライバ（HPやEpson製など）を避け、AirPrint対応へと誘導した結果、AirPrint非対応のプリンタは新しいmacOSでは事実上動作しなくなった。

Windowsの強みは、古いものと新しいものを共存させられることだ。しかしその強みは、インターフェースの近代化という場面では重荷になる。

Windowsはそうはいかない。10年前のプリンタ、20年前のネットワーク機器、企業が依存するレガシーなスクリプト。これらすべてが今も動作することを、ユーザーは当然のように期待している。コントロールパネルは、その期待に応え続けてきたインターフェースなのだ。

デバイスマネージャーという最後の砦

設定アプリには「Bluetooth とデバイス」ページがあり、周辺機器の管理はある程度可能だ。だが、ドライバのロールバック、ハードウェアの無効化、デバイスの詳細なステータス確認といった操作は、いまだにデバイスマネージャーに頼るしかない。

そしてデバイスマネージャーは、設定アプリ内で検索こそできるものの、実体はコントロールパネルの一部だ。ここに手を入れるには、レジストリキー、グループポリシー、スクリプトによるアクセス、アクセシビリティ対応といった無数の依存関係を整理しなければならない。

Microsoftは一つの機能を移行するたびに、これらすべてをマッピングし、テストし、必要に応じて維持する必要がある。地味だが、膨大な作業だ。

コントロールパネルのアプレットの多くは独立した実行ファイルであり、ハードウェアドライバやカーネルコンポーネントと直接やり取りする。現代のセキュリティモデルを前提に設計されていないものも少なくない。

デザイン統一への本気度

今回の発言は、Microsoftが4月のアップデートで予定しているWindows 11のデザイン刷新の一環として出てきたものだ。設定ページのレイアウト改善、アカウントダイアログのダークモード対応、ペン設定の強化などが含まれる。

ロジャーズ氏は「Windowsのデザインクラフトに本気で取り組んでいる」とも述べている。これは単なるリップサービスではない。ファイルエクスプローラーのパフォーマンス改善、スタートメニューの信頼性向上といった計画も同時に進行中だ。

設定アプリは、コントロールパネルが持つ粒度の細かいコントロールを犠牲にしてはならない。パワーユーザーが複雑なハードウェア問題をトラブルシューティングできる余地を残すこと。それが移行成功の条件だ。

Windowsユーザーが長年感じてきた「未完成感」。Windows 11で突然古いUIが顔を出す違和感。Microsoftはようやく、その解消に本腰を入れ始めた。

終わりの見えない移行作業

ロジャーズ氏は移行完了の時期について一切言及していない。これは意図的だろう。Windows 1.0から数えて41年。コントロールパネルは単なるUIではなく、Windowsの設計思想そのものに根を張っている。

移行を急げば、どこかで何かが壊れる。慎重に進めれば、いつまでも「新旧混在」のちぐはぐさが残る。Microsoftが選んだのは後者だ。

ユーザーにとっては歯がゆい状況かもしれない。だが、10年前のプリンタが今日も動くという事実は、この慎重さの裏返しでもある。完璧な移行は存在しない。あるのは、どこで妥協するかという選択だけだ。

参照元

• Microsoft - March Rogers X投稿（コントロールパネル移行に関するコメント）

関連記事

• Windows 11が「100%ネイティブ」に回帰、PWA脱却とデザイン刷新の全容
• Winキー押して打てない問題、Microsoftがついに認めた
• Windows 11のダークモード、ようやく「本気の改修」が始まる
• MacBook Neoが浮き彫りにした「静寂」と「騒音」の格差——AppleとWindowsの逆転劇
• KB5086672がインストールできない不具合と対処法
• Windows 11、24H2ユーザーに25H2への強制アップデートを開始
• Windowsセキュリティに「セキュアブート」警告が表示される理由と、6月の期限前に知っておくべきこと
• EdgeがPC起動時に自動で開くようになる――Microsoftが新機能をテスト中
• MS古参エンジニアが断言「壊したのは更新ではなく再起動だ」
• Windows 11のセキュアブート更新が失敗する――CA-2023が暴いたファームウェアの構造的欠陥