新Outlookの「連絡先検索」がようやく使い物になる――だが、それで十分か

Microsoftが新Outlookの連絡先管理機能「People」を全面刷新した。検索が速くなり、操作もシンプルになった。だが、この改善の裏には、企業移行を1年延期せざるを得なかったMicrosoftの苦しい事情が透けている。

新しい「People」体験で何が変わるのか

Outlookの連絡先管理が、根本から作り直されている。Microsoftが3月24日（日本時間）に公式ブログで発表した新しいPeople体験は、これまでの連絡先検索の最大の不満――組織ツリーをたどり、ディレクトリ階層を何層も掘り下げなければ目当ての相手にたどり着けない――を正面から解消しようとするものだ。

名前、役職、部署、所在地、さらには自分が追加したメモまで、キーワードを入力するだけで即座に候補が表示される。組織のディレクトリ、個人の連絡先、リンクされたアカウントを横断検索し、結果をひとつの画面に統合する。見つけた相手には検索結果から直接メール、通話、Teamsチャットを開始できる。組織図を掘り進める作業は、もう必要ない。

加えて、連絡先一覧のUIも刷新された。マルチカラムのテーブル表示、一覧からの直接アクション、複数選択での一括操作、色分けカテゴリ、CSV形式のインポート・エクスポート。デスクトップ版の新OutlookとOutlook on the webの双方で、Microsoft 365ユーザーに順次展開されている。

「最初からあるべきだった機能」という皮肉

率直に言えば、これは称賛されるべきアップデートだ。連絡先検索の不便さは、新Outlookに対する不満の中でも地味ながら根深いものだった。Microsoftが社内で数千人規模のテストを行い、パフォーマンスを重点指標として設計したという説明にも説得力がある。

だが、Windows Centralが指摘しているように、この改善には「ようやく、当初からあるべき機能が来た」という空気がつきまとう。連絡先を名前以外で検索できること、組織ディレクトリと個人連絡先が統合されること。これらはクラシックOutlookでは当たり前にできていたことの多くと重なる。

しかも、このPeople Hub自体が当初2月のリリース予定から延期されていた。機能の「再構築」が、元の製品にあった水準に追いつくための作業だという現実が、ここにも顔を出している。

3度目の延期が語る、企業移行の現実

この連絡先刷新は、より大きな文脈のなかで読む必要がある。Microsoftは2月下旬、新Outlookの企業向けオプトアウト段階を2026年4月から2027年3月へ、約1年延期すると発表した。これで3度目の延期になる。

延期の理由は明白だ。VBAマクロの非対応、PSTファイルのサポート不足、COMアドインの互換性問題。企業が日常業務で依存している機能が、新Outlookではまだ揃っていない。Microsoftは「採用は加速している」と主張するが、3度の延期という行動のほうが言葉より雄弁だ。

クラシックOutlookのサポートは少なくとも2029年まで継続される。多くの企業にとって、移行を急ぐ理由はまだ存在しない。

一歩ずつ進む改善は、信頼を取り戻せるか

People体験の刷新は、新Outlookが「使えないソフト」から脱却するための一歩ではある。だが、一歩でしかない。

Microsoftは2022年のプレビュー開始から4年近くをかけて、ようやくクラシックOutlookの機能水準に近づきつつある。今回の連絡先検索もその積み重ねのひとつだ。問題は、この積み重ねのペースで、2027年3月のオプトアウト段階までに企業が納得する完成度に達するかどうかだ。

機能を足すことはできる。だが一度失った「クラシックのほうが優れている」という認識を覆すには、機能の追加だけでは足りない。使い慣れた道具を手放す価値があると、ユーザー自身が感じる瞬間が必要だ。

Outlookの連絡先検索は、確かに良くなった。だが「良くなった」と「移行したい」の間には、まだかなりの距離がある。

参照元

• Microsoft Outlook Blog - The New People Directory Search Experience in Outlook

他参照

• Neowin - Latest feature in New Outlook may finally make you ditch Outlook Classic

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