Corsair

コネクタが緩んでも燃やさない、Corsairが選んだ「電気を使わない」保護

岬徹

2026年5月18日 09:1800

GPUの電源コネクタが溶ける問題は、規格が改良された今も完全には消えていない。Corsairはその隙間を、電源もソフトも要らない金属スイッチ1個で埋めようとしている。仕組みを公式が技術解説した。

コネクタは「正しく挿しても」緩んでいく

ハイエンドGPUに電力を送る12V-2x6コネクタは、前身の12VHPWRが抱えていた発火問題への対策として登場した。Corsairが5月に公開した技術解説は、その対策が「どこまで効いていて、どこからは届いていないのか」をかなり率直に説明している。

12VHPWRの問題は、コネクタの設計公差にあった。GPUに「挿さっている」と認識させるセンスピンが、電力を流す本体ピンより先に接触してしまう。つまり本体ピンが奥まで入りきっていなくても、システムは起動できてしまう。

ピンが半挿しのままだと接触抵抗が上がる。600Wを12Vで流すコネクタには約50アンペアの電流が走っていて、抵抗がわずかに増えるだけでも発熱が一気に膨らむ。発熱量は電流の2乗に比例するからだ。

12V-2x6はこの抜け穴をふさいだ。コネクタの外形は12VHPWRと同じまま、内部のセンスピンを本体ピンより短くした。本体ピンが奥まで入らないとセンスピンが届かず、GPUが正常動作しない。奥まで挿し込まないと動かない構造を、機構の側で作り込んだ。

ただ、Corsairはここで話を終わらせない。技術解説の中で、こう書いている。

改良された機構設計は本物の改善だ。しかし完全な解決ではない。コネクタは永遠に奥まで挿さったままではいないからだ。

ケーブルの引っ張り、振動、硬いケーブルが自重でコネクタを引く力、抜き挿しの繰り返し。こうした要因が、時間をかけてコネクタを少しずつ緩めていく。組み立てた時はカチッとはまっていたコネクタが、半年後には接触不良を起こしている。しかも見た目には何の変化もない。

銅線そのものを「温度センサー」にする

Corsairの保護技術「ThermalProtect」は、ここに踏み込む。考え方の出発点は素っ気ないほど単純で、コネクタのピンが発熱しているなら、その熱はピンに圧着された銅線を伝ってコネクタから遠ざかっていく、というものだ。

銅は電気をよく通すが、熱もよく通す。ヒートパイプやヒートスプレッダに銅が使われるのと同じ性質だ。電流を運ぶのに優れた金属は、コネクタの熱をケーブルの先へ運ぶ通り道にもなる。

ThermalProtectは、この通り道に小さな温度スイッチを置く。場所はGPU側コネクタから30mm離れたケーブルコーム（複数のケーブルをまとめて整える部品）の内部。配線が温度を感じ取り、スイッチがそれを受け取る。

なぜ30mmも離すのか。ケーブルを覆うPVCの被覆は、電気だけでなく熱もよく遮る。被覆が断熱材として働くおかげで、コネクタで生まれた熱は周囲へ逃げにくく、銅線に沿って長く伝わる。コネクタの先端が相当熱くなっている時、30mm離れたコームでは65度ほどになる。スイッチの作動温度65度は、この温度勾配を計算に入れて選ばれている。

赤外線温度計でケーブル表面を測っても意味がないのは、この被覆のせいだ。表面は熱を通さない。中の銅が運んでいる。

電源もファームも要らないスイッチ

保護の中身は「バイメタルスイッチ」と呼ばれる部品だ。バイメタルとは、熱で伸びる量が違う2種類の金属を貼り合わせたもの。熱くなると伸びる差で金属が反り返り、接点を物理的に弾き開ける。

これは新しい技術ではない。ブレーカーや家電、産業機器で何十年も使われてきた、温度で動く接点だ。電源も信号処理もファームウェアもいらない。温度そのものが金属を曲げるから動く。

スイッチは12V-2x6コネクタのセンスピン（S3とS4）に直列でつながっている。通常はスイッチが閉じていて、GPUは「600W使ってよい」と読み取る。配線が65度に達するとスイッチが開き、センスピンの接地が切れる。するとGPUは「電力が足りない」と判断し、自分から電力を絞って表示を止める。

Corsairの試験では、60度の環境でGeForce RTX 5090を動かし、12V-2x6コネクタにわざと3mmの隙間を作った。試験開始から1分20秒ほどで、コネクタの温度が115度を超え、そこでThermalProtectが作動してGPUが停止した。コネクタはその瞬間から冷え始める。

ThermalProtectが切り替える「2つの状態」

	通常時	作動時
コーム部の温度	65度未満	65度に到達±5度
バイメタルスイッチ	閉じている	熱で反り開く
センスピン S3・S4	接地している	接地が切れる
GPUの読み取り	電力は足りている	電力が足りない
GPUの電力上限	600W	150W
画面表示	通常どおり	暗転（ファン・RGBは動作）

※ スイッチはGPU側コネクタから30mmのケーブルコーム内に位置する。作動温度65度はコーム部での測定値で、コネクタ先端はそれより高温になっている。冷却後はスイッチが自動で閉じ、通常時の状態へ戻る。

作動した時、画面は真っ暗になる。ただしファンは回り、RGBは光り、OSは固まっていない。GPUがレンダリングをやめただけで、システムはクラッシュしていない。Corsairはこう書いている。

これを見ても、すぐにコネクタが燃えていると思い込まないでほしい。ThermalProtectの狙いは、そこまで進む前に問題を捕まえることだ。

なぜ「賢いセンサー」ではなく金属片なのか

ケーブルの熱を守る方法は他にもある。温度センサーを載せてマイコンでGPUと通信させる、ソフトで読み取るサーミスタを組み込む、電源の保護機構に連動させる。

Corsairはそれらをあえて選ばなかった。能動的な仕組みは動くために電力が要る。ファームウェアやソフトが要れば、そこにはバグが入りうる。バグは、守ってほしい瞬間に守りそこねたり、誤って作動したりする。特定の電源やGPUを選ぶこともある。

バイメタルスイッチには、その依存が一つもない。電源レールもファームウェアもなく、故障の仕方もよく分かっていて、定格の作動回数は数万回に及ぶ。

過熱保護の2つの方式、何に頼って動くか

動作に必要なもの	能動型センサー＋制御回路	受動型バイメタルスイッチ
電源・電力供給	必要	不要
ファームウェア・ソフトウェア	必要	不要
特定のPSU ・GPUとの組み合わせ	必要な場合あり	不問
バグによる誤作動・不作動	起こりうる	起こらない
温度への反応原理	回路が測定し判断	熱が金属を曲げる